拜電子產(chǎn)品可摧化之賜，產(chǎn)品外型設計上朝輕量薄型化發(fā)展，柔性電路板由以往單純接續(xù)功能一躍成為產(chǎn)品設計與實踐的關鍵零件，除了厚度薄、重量輕外，動態(tài)實質(zhì)應用如撓曲，反覆摺動更是柔性電路板的主要特色；配合精巧的空間限制，可三度空間立體配線的優(yōu)點，使產(chǎn)品空間利用更加靈活多變。柔性電路板使產(chǎn)品設計增加無限可能，讓產(chǎn)品創(chuàng)意恣意實現(xiàn)，豐富了產(chǎn)品設計的寬廣，也增添了生活樂趣。

  柔性電路板又稱軟性電路板，英文大多以FPC（flexible printed circuit）為代表，也有FPCB或FPWB的說法，在名稱上即明顯地與硬板，硬質(zhì)電路板或PCB有所區(qū)別，中文名稱也有柔板，軟膜，可撓板等稱呼，主要都是在強調(diào)其柔軟可撓之特性。

  柔性電路板的定義在IPC-T-50中有如下之描述：“A patterned arrangement of printed wiring utilizing flexible base material with or without flexible cover layers.”即電路設計印制成型在軟質(zhì)基板材料上，其上可有或無一保護膜存在。早期對于柔性電路板的描述有以下文字可供參考：“Flexible circuitry is patterned array of conductors supported by a flexible dielectric film.”因此柔性電路板可以簡單定義為“將電路布線成型于一軟質(zhì)絕緣基板材料上”，因此除了作為電子元件間訊號之連結的傳統(tǒng)軟板外，如薄膜按鍵開關，與較先進可作為主被動元件承載基板的自動卷帶封裝TAB及覆晶軟板COF皆屬軟板之范疇。

  柔性電路板的應用從數(shù)字鍵盤，電子計算機、印表機、玩具、磁碟機、光碟機、手機、數(shù)位相機、數(shù)位攝錄影機、平面顯示器、汽車電子、醫(yī)療用品、筆記型電腦到積體電路構裝等，由靜態(tài)元件接續(xù)功能到動態(tài)屈撓，甚至成為主被動元件之承載基板，成為系統(tǒng)模組的元件。圖1實例，另外如一些影音電子產(chǎn)品及儀器設備的控制系統(tǒng)都屬靜態(tài)應用，圖2為柔性電路板動態(tài)應用的印表機。

  同屬動態(tài)應用的產(chǎn)品尚有如硬碟機與摺疊式手機等需要柔性電路板做往覆撓曲的功能應用，另外，近來柔性電路板因其輕量薄型特色也被使用于做為主被動元件承載之基板，最常見的就是平面顯示器驅(qū)動IC構裝用的載板，圖3是以柔性電路板承載手機面板驅(qū)動IC的覆晶軟板COF構裝的實例。