FPGA等可編程器件可以承載板卡上的眾多FPC電路功能，這樣就給硬件設計流程帶來很大自由度。在整個設計流程中，F(xiàn)PGA內(nèi)部的邏輯可以改變和重新配置，在板級設計時可不受硬件連接器件的限制。軟件、處理器和外設硬件都可以在FPGA中移動，整個系統(tǒng)存在于一個FPC“軟”領域，用戶可以在容易進行升級的軟件領域工作，改變硬件像改變軟件一樣簡單。這樣，所有關鍵設計決定可以直到設計晚期再做出，整個產(chǎn)品在產(chǎn)品運送前都可方便地升級。
  工程師使用傳統(tǒng)FPGA工具，一般需要豐富的HDL設計經(jīng)驗和可編程器件知識。為了使工程師利用與板級設計相同的技巧來方便地使用可編程器件，Altium公司推出了Altium Designer。在該工具中，工程師可以采用基于FPGA的預制器件，在原理圖編輯器里以模塊級將它們連接在一起創(chuàng)建電路設計。器件范圍包括用戶創(chuàng)建整個設計系統(tǒng)功能所需要的所有器件：從通用的邏輯功能器件(如計數(shù)器，復用器和各種邏輯門)到完整的32位處理器和高級外設器件等。
  Altium Designer 6在推出不到1年時間內(nèi)，就得到了EDA市場相對成熟的北美工程師的認可，公司在該地區(qū)銷售額增長了32%左右。
  相比于歐美電子產(chǎn)品中已經(jīng)廣泛的使用FPGA，中國由于成本限制，在產(chǎn)品中真正用到FPGA的比例相對較低，現(xiàn)有主要應用還集中在高端領域。不過目前已有越來越多的通訊、醫(yī)療電子設備和消費電子領域的客戶在設計中需要用到可編程器件，這為Altium designer工具提供了很廣闊的應用空間。Altium公司一名現(xiàn)場應用工程師劉景伯透露，海爾已在自己的平面顯示器中利用該軟件進行CPLD設計。
  在此次研討會上有一個小小的調(diào)查，參與會議的100多名工程師中，目前產(chǎn)品中正在使用FPGA的只有6個人，但有接近30人表示預計一年內(nèi)有可能會設計帶FPGA的產(chǎn)品。雖然FPGA不可能進入所有應用領域，但毫無疑問，未來內(nèi)置嵌入式處理器、DSP和存儲器模塊的FPGA發(fā)展速度還將越來越快。
  FPGA自身性價比的變化也為自身發(fā)展增加了動力，門數(shù)不斷增多而價格卻不斷走低。“預計未來FPGA在中國的應用前景會非常樂觀，”曲剛補充道，“我們推出的FPGA+PCB的EDA工具為FPGA的發(fā)展提供更廣闊的舞臺。”
  一體化工具使各階段的設計協(xié)作更順暢
  隨著產(chǎn)品越來越多的功能向可編程領域及運行于微處理器上的嵌入式軟件轉(zhuǎn)移，PCB設計、可編程邏輯設計以及嵌入式軟件開發(fā)這三者之間的相互依存度日益增加，系統(tǒng)設計的整個流程，開始顯示出一種更加融合的趨勢。